Impacts et conséquences

Les conséquences des agressions sexuelles sont multiples. Elles peuvent se manifester sous diverses formes et à différents moments de la vie des victimes. Certaines émotions ou réactions surviendront immédiatement après l'agression. D'autres apparaîtront parfois beaucoup plus tard, c'est-à-dire des jours, des mois ou des années après l'agression.

Les conséquences d'une agression peuvent varier en fonction de l'âge, du lien avec l'agresseur, de la nature des gestes posés, de la durée et de la fréquence des agressions sexuelles, du degré de violence utilisé au moment de l'agression sexuelle, des réactions de l'entourage lors du dévoilement, et de l'aide disponible.

Que l'agression sexuelle ait eu lieu récemment ou il y a plusieurs années, elle entraîne des conséquences. Certaines sont partagées par une majorité de victimes tandis que d'autres dépendent de la situation particulière de chaque personne. Cependant, il existe des similitudes même si les expériences individuelles ne sont pas exactement les mêmes. Voici un aperçu de ce que les victimes peuvent vivre à la suite d'une agression sexuelle.

• Des problèmes physiques, comme des maux de tête, de la fatigue, des problèmes de sommeil (cauchemars), des flash-back, des moments d'angoisse, des infections transmissibles sexuellement, une grossesse non désirée et des blessures.
• Des problèmes psychologiques, comme la tristesse,  la dépression,  la culpabilité, des sentiments de colère et de rage, des peurs, une faible estime de soi, la honte, le découragement, des idées suicidaires et l'automutilation.
• Des difficultés sexuelles, comme une baisse de désir ou une sexualité excessive, des douleurs lors des relations sexuelles et du dégoût pour la sexualité.
• Des difficultés relationnelles avec le conjoint ou la conjointe, avec des personnes proches et la famille.
• Des frustrations ou de l'anxiété qui peuvent être causées par les procédures judiciaires, le procès et les témoignages à la cour.
• Des problèmes sur les plans économique, social ou familial, comme des difficultés au travail, le rejet par des personnes proches, le séjour dans un centre d'hébergement ou un centre de crise, une perte de revenu.
• Le recours abusif ou problématique à l'alcool, aux drogues, au jeu et aux médicaments.
• Des troubles de l'alimentation, comme l'anorexie et la boulimie.

Il est fréquent que la situation s'aggrave lorsque certaines de ces difficultés sont présentes avant l'agression. Par exemple, une personne qui consomme déjà des drogues est susceptible d'y avoir recours davantage pour échapper aux impacts de l'agression ou pour arriver à fonctionner malgré les conséquences de l'agression. Elle risque alors de développer ou d'aggraver sa dépendance.

À la suite d'une agression sexuelle récente, les victimes peuvent réagir de façon différente et personnelle. Plusieurs facteurs risquent d'influencer leurs réactions:

Les conséquences à moyen et à long terme peuvent se manifester, par exemple, par de l'anxiété, la dépression, des troubles du sommeil et des cauchemars. Les femmes agressées physiquement ou sexuellement sont plus susceptibles d'adopter des comportements autodestructeurs, tels que le tabagisme et la toxicomanie, ou encore d'avoir des idées suicidaires.

Les conséquences à court terme d'une agression sexuelle ne se présentent pas toujours de la même façon et dans le même ordre d'une personne à l'autre. Voici trois étapes qui regroupent les réactions et les conséquences qu'il est possible de vivre après une agression sexuelle récente:

1. La période d'état de choc
2. La période de réajustement
3. La période d'intégration

Des réactions physiques et psychologiques et des comportements particuliers sont associés à chacune de ces périodes. Ces réactions et ces comportements peuvent se manifester dans le moment présent, dans le passé ou dans le futur.

Saviez-vous que ?   À chaque étape du processus de guérison, il est possible pour la victime d'agression sexuelle d'obtenir du soutien auprès d'un des Centres d'aide et de lutte contre les agressions à caractère sexuel (CALACS) ou d'un des Centre d'aide pour les vicimes d'actes criminels (CAVAC).   La ligne-ressource provinciale oriente les victimes, leurs proches, ou les intervenantes et intervenants vers des organismes qui répondent à leurs besoins particuliers. Composez le 1 888 933-9007 ou le 514 933-9007 (région de Montréal) pour de l'écoute, de l'information et des références.   Tous ces services sont gratuits et confidentiels.

Pour plus d'informations:

• Table de concertation en agression à caractère sexuel, Guide à l'intention des victimes d'agression sexuelle, 2011.
• Ministère de la Santé et des Services sociaux du Québec, Guide d'intervention médicosociale, 2010.
• Régie régionale de la santé et des services sociaux de la Mauricie et du Centre-du-Québec, Document de formation sur l'intervention psychosociale après des victimes d'agression sexuelle, 2003.